Saint Gens, au cœur d’une tradition vivante

Chaque année, le pèlerinage de Saint Gens rassemble les Montiliens autour d’un moment fort de la vie locale. Il constitue une tradition profondément ancrée, transmise de génération en génération, indissociable de l’histoire de la commune.

Né à Monteux au XIIème siècle, Gens Bournareau demeure une figure emblématique du patrimoine local. 
Chassé de Monteux pour sa piété, il trouva refuge près du Beaucet, consacrant tout son temps à la prière et au travail. Mais les Montiliens subissant une sécheresse, demandèrent à Gens de revenir pour sauver la ville de cette calamité. Ses prières furent entendues et il fut dès lors considéré comme le sauveur de Monteux
Ses prodiges tout au long de sa vie le firent consacrer Saint par la “Vox Populi”.

Porté par la Confrérie de Saint Gens, le pèlerinage s’inscrit dans une continuité fidèle, où se transmettent gestes, valeurs et attachement au territoire. Chaque année, de jeunes Montiliens sont désignés pour porter la statue du saint et accompagner les différentes étapes du parcours. Ce passage de relais entre générations illustre la vitalité de cette tradition.

Le samedi, la statue quitte l’église de Monteux pour rejoindre l’ermitage du Beaucet, portée sur près de 17 kilomètres. Aux côtés des porteurs, fidèles et participants accompagnent ce moment exigeant et empreint de recueillement.

Cette année, le programme s’enrichit de temps particuliers. À l’ermitage, une bénédiction d’un cèdre du Liban sera organisée en hommage aux chrétiens d’Orient. La présence de jardinières et cavaliers des Bouches-du-Rhône, aux côtés de ceux de Monteux, témoignera également du rayonnement de ce pèlerinage.

Les Montiliennes et les Montiliens sont invités à participer nombreux à ces temps forts, pour faire vivre une tradition qui, depuis des siècles, rassemble la commune autour de son saint patron.

Mot de Madame Ghislaine Morard, 6ème adjointe déléguée à la culture et au patrimoine
« En ce début de mandat, le patrimoine s’avère d’une grande importance en ce qui concerne l’identité et la cohérence de notre commune. 
Nous allons réaliser un état des lieux précis de nos ressources, de nos équipements, des actions engagées ainsi que des moyens budgétaires mobilisables. Cette démarche permettra de définir des priorités claires et de construire une action cohérente, inscrite dans la durée.
À Monteux, le patrimoine est une richesse vivante. Il s’exprime dans notre cadre bâti, dans nos paysages, mais aussi dans nos traditions et dans la mémoire collective. La fête de Saint Gens en est l’une des expressions les plus emblématiques : elle incarne ce lien fort qui unit les générations et témoigne de l’attachement des Montiliens à leur histoire.
Notre ambition est de faire vivre pleinement cet héritage. Cela passe par sa préservation, mais aussi par sa transmission. Nous veillerons à associer davantage les jeunes générations à la découverte de leur ville et à favoriser les échanges avec les aînés, dépositaires d’une mémoire précieuse.
Nous porterons également une attention particulière à la valorisation de notre patrimoine, notamment dans une perspective touristique, et à la mobilisation de nouvelles ressources, en encourageant le mécénat et les contributions volontaires pour accompagner les projets qui feront vivre et rayonner Monteux.
Grâce à un travail continu et exigeant, nous agirons pour que le patrimoine montilien demeure un bien commun vivant, partagé et pleinement tourné vers l’avenir. »

Mot de Patrick Clément, Président de la Confrérie de Saint Gens
« Saint Gens, ici, on ne le vit pas seulement une fois par an. C’est quelque chose qui fait partie de nous, de notre histoire, de ce que l’on transmet.
Ce qui me touche le plus, c’est de voir des jeunes s’engager. Porter la Bannière, le Saint ou le Christ, ce n’est pas anodin. C’est une responsabilité, mais aussi une fierté. Et surtout, c’est la preuve que cette tradition continue de vivre.
À la confrérie, on est très attachés à cela : faire vivre Saint Gens, mais aussi le partager. Que chacun puisse s’y retrouver, que l’on soit d’ici depuis toujours ou que l’on découvre Monteux.
À l’approche du 9ème centenaire de la mort de Saint Gens, célébré en 2027, cette tradition prend une dimension particulière. Alors venez la vivre avec nous. »

Lucky Malard, porteur du Christ
Que représente pour vous le fait d’être porteur du Christ ?
« C’est une grande fierté. Saint Gens, c’est ce que nos anciens nous ont transmis : rester fidèle à ses valeurs. Porter le Christ, c’est m’inscrire dans cette continuité. »
Comment vous préparez-vous ?
« C’est un vrai dépassement de soi. Je m’entraîne car le parcours est exigeant, surtout la montée à l’ermitage. Et le vivre avec mon cousin, lui aussi porteur, rend ce moment encore plus fort. »

Les porteurs 2026
Chaque année, de jeunes Montiliens perpétuent la tradition.
Porteurs de la bannière :
Maximilien Goutard
Elias Sahmout
Gabin Mouries
Gabin Pancin
Porteurs de Saint Gens :
Nathanael Goutard
Clément Picaud
Nathan Raymond
Thomas Winling
Porteurs du Christ :
Lucky Malard
Rémy Raoux Tellène

Les temps forts
- Samedi 16 mai 
18h : départ de la statue de Saint Gens vers l’ermitage 
- Dimanche 17 mai
6h : départ des porteurs du Christ
7h : marche de Saint Gens (départ Hôtel de Ville)
17h30 : retour de la statue, chapelle Notre Dame des Grâces
18h : procession jusqu’à l’église
22h : embrasement de la statue (Place de la Glacière)
- Tout le week-end
Fête foraine (Place du Marché)

Infos pratiques
-    Marche de Saint Gens : inscription obligatoire et gratuite avant le 13 mai (04 90 66 97 56)
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